二极管依照所用的半导体资料，可分为锗二极管（Ge 管）和硅二极管（Si 管）。而依据其不同用处，又可大致分为检波二极管、整流二极管、稳压二极管、开关二极管、阻隔二极管、肖特基二极管、发光二极管、硅功率开关二极管、旋转二极管等。别的，依照管芯结构，也可分为点触摸型二极管、面触摸型二极管及平面型二极管。
在电子电路中，将二极管的正极接在高电位端，负极接在低电位端，二极管就会导通，这种衔接方法，称为正向偏置。有必要阐明，当加在二极管两头的正向电压很小时，二极管依然不能导通，流过二极管的正向电流非常弱小。只有当正向电压到达某一数值（这一数值称为“门槛电压”，锗管约为 0.2V，硅管约为 0.6V）今后，二极管才干直正导通。导通后二极管两头的电压基本上坚持不变（锗管约为 0.3V，硅管约为 0.7V），称为二极管的“正向压降”。在电子电路中，二极管的正极接在低电位端，负极接在高电位端，此刻二极管中基本上没有电流流过，此刻二极管处于截止状况，这种衔接方法，称为反向偏置。二极管处于反向偏置时，依然会有弱小的反向电流流过二极管，称为漏电流。当二极管两头的反向电压增大到某一数值，反向电流会急剧增大，二极管将失掉单独向导电特性，这种状况称为二极管的击穿。